“달 성분, 지구에서만 유래” 거대충돌설 뒤집는 연구결과-출처:대기원시보 > 달

“달 성분, 지구에서만 유래” 거대충돌설 뒤집는 연구결과

‘달은 이전 인류가 만든 것’ 사전문명설 관점 일치하기도

2012.06.01 17:07 입력 | 2012.06.02 18:28 수정

1969년 7월 20일 최초로 달에 착륙한 아폴로 11호가 임무를 마치고 떠나는 모습. 달의 뒤쪽으로 밝게 빛나는 지구가 보인다. NASA/Getty Images

오랫동안 인류는 달이 어디에서 왔는지 사고해왔다. 기존 유력설은 테이아(Theia)라는 별과 지구가 충돌해서 달이 생겼다는 ‘거대충돌설(Giant impact hypothesis)’이다. 그러나 달이 지구에서 유래했을 가능성을 제기하는 연구 결과가 도출됐다.

미국 시카고대학 장쥔쥔(張軍軍) 박사팀은 1970년대 아폴로 미션 때 수집한 달 표면 토양을 분석한 결과, 달의 구성 물질이 오로지 지구에서 유래했다는 것을 발견했다고 3월 25일 ‘네이처 지오사이언스’에 발표했다.

“달 성분, 지구와 거의 일치”

연구팀은 달, 지구, 여러 운석의 티타늄 함유량(동위원소 비율)을 비교한 결과, 달과 지구의 성분이 거의 일치한 것을 확인했다.

연구에 참여한 시카고대학 지구물리학과 니콜라스 도퍼스(Nicolas Dauphas) 부교수는 “만약 달이 정말 두 개 별의 충돌로 생긴 것이라면, 사람의 유전과 마찬가지로 달 표면 물질에는 두 개 별의 것이 모두 포함돼야 한다”며 “그러나 우리가 분석한 결과 달과 지구의 화학 성분은 거의 차이가 없었다”고 밝혔다. 도퍼스 부교수는 “이는 달이 한 개체의 후대라는 것을 설명한다. 적어도 우리는 지금 이렇게 생각하고 있다”고 설명했다.

연구팀은 티타늄 동위원소 분석에 근거해 연구를 진행했다. 티타늄은 초고온에서도 증발하지 않는다.

도퍼스 부교수는 “우리가 다른 행성과 유성체를 정밀 관찰했을 때, 서로 다른 동위원소 특징을 보였다”며 “이는 마치 각각 다른 DNA와 같다”고 언급했다. 유성은 지구에 떨어진 행성 부스러기고, 유성의 티타늄 동위원소 특징은 지구와 비교해 차이가 크다. 하지만 달과 지구에 함유된 티타늄 동위원소 비율은 거의 일치했다는 것이다.

장쥔쥔 박사는 “우리는 줄곧 달의 모체가 두 개인 줄 알았는데, 화학분석을 해보니 달은 단 하나의 모체만 있었다”고 설명했다.

최신 연구는 달의 성분이 오로지 지구에서 유래했다는 사실을 도출했다. 사진은 1969년 7월 20일 아폴로 11호가 달을 탐사하는 장면. NASA/AFP

달, 이전 시기 인류 과학의 산물?

이번 연구결과는 달이 지구에서 유래했다는 사전문명 학설에 힘을 싣는다. 현재 인류 이전 사전문명의 존재를 인정하는 일부 과학자는 인류문명이 이번 한번만 존재한 게 아니라 수차례 멸망한 후 다시 발전했다는 것이다.

중국 수련계에서는 인류 발전에 규칙이 있고 지구에는 인류문명이 여러 차례 존재했다고 본다. 인류 발전이 일정 수준에 도달해 도덕이 극히 부패해지면 멸망하고 다시 새로운 문명이 시작됐다는 것이다. 중국 수련계에서는 우리가 지금 보고 있는 달이 이전 인류문명시기의 인류가 제작해 하늘로 올려 보낸 것으로 여긴다. 지구를 비추는 조명 용도였다는 것이다.

기존설 뒤집는 또 다른 연구 결과 “달은 금속 구 껍질”

중국 수련계에서는 달이 속이 빈 구(球)라고 한다. 현대과학에서도 달의 내부가 빈 것을 증명한 학자가 있다.

지진학자들은 보통 지진파로 지구 내부 성질을 연구한다. 월진파(月震波) 역시 과학자들이 달 내부 성질을 연구하는데 쓴다. 1969년 ‘아폴로11호’에서 ‘아폴로17호’에 이르기까지 미국은 8차례에 걸쳐 우주비행선을 달에 보내 연구를 진행, 고정밀도 지진탐지기를 설치하고 달 진동 자료를 지구에 보냈다.

지진연구소 책임자였던 모리스 윈커는 달에 관한 8차례의 연구 자료를 토대로 달의 내부가 비어 있다고 주장했다. 그는 “직관적으로 달의 진동을 묘사한다면 교회당의 큰 종을 치는 것 같다”며 “진동파는 달 내부로 전파된 것이 아니라 달 표면을 따라 전파됐다. 이는 달 내부가 빈 껍질 형태라는 것을 증명한다”고 했다.

아폴로13호 우주인은 무선 원격우주선의 제3급 로켓으로 달 표면을 충격했다. 아폴로12호 우주인이 설치한 지진탐지기에서 140km 떨어진 곳이었다. 월진은 3시간 20분 지속된 후 점차 멈췄고 월진 심도는 35.4~40.2km였다. 과학자들에 따르면 내부가 빈 구체만이 이런 형태의 진동이 나타난다고 한다.

미국 항공우주국(NASA)의 ‘아폴로16호와 달 표면’ 보고서에는 월진연구에서 달 표면 내부에는 64.3km 두께의 ‘견고한 층’이 존재한다고 밝혔다. 펭 브라운 박사는 64.3km 심도에서의 진동전파속도가 매초 9.7km에 달하는 것은 암석에서는 불가능하다고 지적했다. 물리학적 관점에서도 소리는 금속 혹은 금속 재질 암석이어야 전파속도가 그 정도 빠를 수 있다.