큰곰자리 방향으로 많은 은하를 발견할 수 있는데,
이 사진도 바로, 큰곰자리 방향에 있는 은하들 사진이다.

왼쪽 위에 있는 은하는 NGC3729,
중앙에서 약간 오른쪽에 보이는 커다란 은하는 NGC3718,
NGC3718 아랫부분에 보이는 작은 은하 무리는 힉슨 그룹 56 (Hickson Group 56)이라 부르는
은하단이다.

NGC3729와 NGC3718은 서로 15만 광년 떨어져 있다.
서로 중력적으로 작용하며,
그 결과, NGC3718의 나선팔이 사진처럼 기묘하게 틀어지게 되었다.

힉슨 그룹 56은 NGC 3729와 NGC 3718에서 약 5천 2백만 광년 떨어져 있으며,
우리 은하에서는 약 4억 광년이나 떨어져 있는 상당히 먼 은하다.

출저 http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap080717.html