누구나 경험하듯이 날이 밝아오면 조금 전까지

보였던 별들이 차차 사라지고, 어두워지면 보이기 시작하는

별들이 점차 늘어난다. 동틀 무렵 동쪽 하늘에 마지막까지 남아 있는 별을

샛별, 저녁이 되어 서쪽 하늘에 가장 먼저 나타나는 별을 태백성 이라 한다.

이 두 별은 실인즉 모두가 금성이며 어떤 때는 새벽녘에, 어떤 때는 해질녘에

나타난다.

금성은 항상 태양 가까이 있음, 지구에 대접근할 때는 매우 밝아진다. 가장 밝아

질 때는 -4등성(1등성의 100배 밝기)가 된다. 앞서 말한 바와 같이 항성 중

가장 밝은 별은 큰개자리의 시리우스별로서 -1.5등성이다. 그러나 금성이 -4등성까지

밝아진다는 것은 그 밝기가 시리우스의 10배가 된다는 뜻이다. 그래서 가장

밝아질 무렵에는 금성은 대낮에도 보이는 수가 있다.

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