제3의 인류 있었다? > 초고대문명

현존 인류와 멸종한 네안데르탈인과는 달리 지금껏 알려지지 않은 '제3의 인류'가 생존했을 가능성을 제기하는 연구결과가 나왔다.

독일 막스 플랑크연구소 연구진은 지난 2008년 러시아 시베리아 알타이산맥에 위치한 데니소바 동굴에서 발굴한 새끼손가락 화석의 DNA를 판독한 결과 현존 인류와 네안데르탈인의 DNA와 일치하지 않았다고 밝혔다. '제3의 인류'를 '데니소바인'으로 명명한 연구진은 이 같은 사실을 영국의 과학잡지 네이처 온라인판을 통해 24일 발표했다.

연구진은 또 47만년 전에 현존 인류와 네안데르탈인이 분리됐다는 이론보다 훨씬 앞선 104만년전에 공통의 인류조상에서 갈라졌다는 주장도 내놓았다. 새끼 손가락 화석은 4만 8000~3만년 전에 형성된 지층에서 발견됐다. 뼈는 5~7세 어린이의 것으로 추정되지만 성별은 특정되지 않았다.

연구진은 "미토콘드리아 DNA분석을 토대로 했다."면서 "진행 중인 세포핵 DNA분석이 나오면 새로운 인류 여부를 확실히 할 수 있다."며 "제3의 인류가 현존 인류와 네안데르탈인 중 어느 쪽에 가까운지, 네안데르탈인이나 현존 인류와 이종 간 교배가 이뤄졌는지를 밝혀 줄 것"이라고 설명했다. 다만 "제3의 인류가 현존 인류의 직접적인 조상은 아니다."라고 강조했다. 앞서 2003년 인도네시아에서도 현존 인류와 다른 '호모 플로레시안'이 발견됐다.

서울신문 / 나길회기자 kkirina@seoul.co.kr
http://issue.media.daum.net/digital/hot_study/view.html?issueid=2798&newsid=20100326033215254&cp=seoul

<시베리아서 인류진화의 새 갈래 발견>

시베리아에서 발견된 오래된 인류의 DNA 분석 결과 현생 인류나 네안데르탈인과 다른 또 다른 인류의 갈래가 있었을 가능성이 확인됐다.

독일 막스 플랑크 연구소 연구진은 이 시베리아 인류의 DNA가 같은 시기인 3만년 전에서 5만년 전에 이 지역에 살고 있었던 현생 인류나 네안데르탈인의 DNA와 일치하지 않았다고 밝혔다.

연구진은 남부 시베리아 알타이산맥 지역의 데니소바 동굴에서 2008년 발견된 아이의 새끼손가락에 대한 DNA분석을 통해 이같은 사실을 밝혀냈다.

연구진은 이 시베리아 인류가 현생 인류나 네안데르탈 인과 같은 조상에서 출발했으나 약 100만년 전쯤 진화 과정에서 분리돼 나와 별도로 발전한 것으로 보인다고 설명했다.

이런 추정은 그 시점에서 지금까지 알려지지 않았던 아프리카 인류 조상의 새로운 이동이 있었을 가능성도 보여준다고 연구진은 분석했다.

이는 화석으로 밝혀진 지금까지의 인류 진화 단계와 일치하지 않는 것으로 시베리아 인류가 여태껏 알려지지 않은 인류의 새로운 종일 가능성을 시사한다.

연구진은 그러나 이런 추정을 이론으로 제시할 만큼 연구가 진전되지는 않은 상태라고 부연했다.

연구진은 이 시베리아 인류가 현생 인류의 직접적 조상은 아니라고 말했다.

막스 플랑크 연구소의 스반테 파보는 이번 연구는 미토콘드리아 DNA 분석을 토대로 한 것이며 현재 진행 중인 세포핵 DNA분석이 나기 전에는 새로운 종 여부에 대해 말할 수 없다고 밝혔다.

그는 세포핵 DNA분석이 시베리아 인류가 현생 인류와 네안데르탈인 중 어느 쪽에 가까웠는지, 또 이들이 네안데르탈 인이나 현생 인류와 상호 이종간 교배를 했는지를 밝혀줄 것이라고 설명했다.

뉴욕 대학의 토드 디소텔은 그러나 최소한 이번 연구 결과로도 현생 인류가 진화 과정에서 친척뻘이 되는 종과 종종 함께 살았음을 알 수 있다고 말했다.

하지만 미국 스미스소니언 연구소의 인류기원프로그램 책임자인 릭 포츠는 핵 DNA 분석도 이들이 새로운 종인지 여부를 가려주지 못할 것이라고 전망했다.

그는 아프리카에서 100만년 전에 인류 조상의 새로운 이동이 있었을 것이라는 추정에 대해 이미 그 정도 시점에서 한두번의 새로운 이동이 있었음을 보여주는 다른 증거들이 있다고 말했다.

이 연구는 과학전문지 네이처 온라인 판에 24일 발표됐다.

(뉴욕 AP=연합뉴스) maroonje@yna.co.kr
http://media.daum.net/digital/view.html?cateid=1044&newsid=20100325105711246&p=yonhap

<"4만년前 지구는 우리 생각보다 훨씬 북적거렸다">

시베리아서 또 다른 인류 발견
"현생 인류의 또 다른 형제" 주장

현생인류의 조상에게 또 다른 '형제'가 있었다는 주장이 제기됐다.

독일 막스 플랑크 진화인류학연구소 연구진은 남부 시베리아 알타이산맥의 데니소바 동굴에서 2008년 발견한 뼛조각의 DNA를 분석한 결과, 현생인류의 조상이나 네안데르탈인과 전혀 다른 유전자 배열이 나타났다는 연구 결과를 25일 과학 저널 네이처(Nature)지 온라인판에 발표했다.

연구진은 동굴에서 발견한 뼛조각은 3만~4만8000년 전에 살았던 5~7세 어린이의 손가락뼈로 추정되며, 성별은 밝혀지지 않았다고 밝혔다.

연구진은 '데니소바 어린이'가 약 100만년 전 인류의 조상으로부터 갈라져 나와 따로 발전한 것으로 보인다고 추정했다. 이들의 연구가 사실로 드러날 경우, 현생인류의 조상과 네안데르탈인 이외에도 또 다른 인류 '시베리아인'이 같은 시대 지구에서 살았다는 증거가 된다. 여태까지 학계는 이 시기에는 인류와 네안데르탈인 등 2종류의 인류가 공존하다가 네안데르탈인이 도태된 것으로 추정해왔다. 영국 맨체스터대의 고대 DNA 전문가 테리 브라운(Brown)은 "4만년 전 지구는 우리 생각보다 훨씬 더 복작거린 것 같다"고 파이낸셜타임스에 말했다.

이 연구의 책임자인 스반테 파보 박사는 "아직 '데니소바 어린이'를 새로운 인류라고 하기에는 이르다. 기존 인종과의 상호 교배에 의한 탄생 가능성을 살펴봐야 한다. 이를 위해 DNA의 나머지 부분을 분석 중"이라고 BBC방송·인디펜던트 등 외신에 말했다.

현생인류의 조상과 네안데르탈인 외에도 또다른 인류가 있었다는 주장이 처음은 아니다. 2003년 호주 뉴잉글랜드대학 연구진은 인도네시아 플로레스섬에서 1만8000년 전쯤에 살았던 것으로 추정되는 인간의 뼈를 발견했다고 발표했다. 이들은 이 뼈가 인류의 조상인 호모 에렉투스에서 갈라져 나온 분파 중 아시아에서 멸종된 분파인 것 같다고 주장했다.

조선일보 / 이인묵 기자 redsox@chosun.com" target="_blank" rel="noreferrer noopener">redsox@chosun.com
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