고대 이집트 미라 5600년전부터 제작 > 초고대문명

동아일보 / 6.19

미라가 기원전 3000년 고대 이집트의 왕 파라오를 대상으로 만들어지기 시작됐다는 이론을 뒤엎는
이색적인 미라 3구가 발굴돼 고고학계의 관심 을 끌고 있다.
영국 대영박물관 발굴팀은 이집트 룩소르 남쪽 약 100㎞ 지점의 사막에 자리잡은 이집트 최초의 수도 히에라콘폴리스에
있는 공동묘지에서 1997 년 발굴된 여성 미라 3구를 분석한 결과 5600여년 전에 만들어진 것으로 확인했다고
영국의 더 타임스가 18일 보도했다.
이 미라들은 지금까지 알려진 가장 오래된 미라보다 500여 년을 앞선다 는 것.
또 이 미라들은 생전에 노동자 신분이었던 것으로 확인돼 미라가 당시 의 최고 계급층을
대상으로 만들어지기 시작됐다는 이론도 무너지게 됐다 고 더 타임스는 평가했다.
흥미로운 것은 기존의 미라들과는 달리 이들 미라는 손과 얼굴 부위만 천으로 감싸져 있다는 것.
천으로 감긴 부위는 그렇지 않은 부위보다 심 하게 부패해 미라 처리 목적이 시신의 보존이 아닌 것으로 추측되고 있다 .
이에 대해 발굴팀의 리니 프리드만 박사는 “관절 부위를 천으로 묶어 뼈들이 서로 떨어져 나가지 않게 하려는
목적이었던 것 같다”고 분석했 다.
그는 “부패하면서 가장 쉽게 떨어져 나가는 손목뼈와 턱뼈를 천으로 고정시켜 시신이 사후세계에서 식사 등의
신체활동을 할 수 있게 하려는 의도였던 것 같다”고 말했다.
미라가 발굴된 공동묘지에는 2000여구의 시신이 묻혀 있으며 이제까지 170구가 발굴됐으나 이 중 미라 방식으로
처리된 시신은 3구뿐이었다.
대영박물관의 고대 이집트 담당자 존 테일러는 “이번 미라 발견이 고 대 이집트에 대한 이해를 한 차원 높이는 계기가 됐다”며 “
고대 이집트 사회가 통상적으로 생각하는 것보다 훨씬 정교하고 복잡했음을 짐작할 수 있다”고 말했다.

<김성규기자>kimsk@donga.com

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