나비가 공룡보다 오래전에 탄생했다 > 초고대문명

뉴 사이언티스트(New Scientist ) 지는 훌륭하게 보존된 나비들이 도미니카 공화국의 호박(amber) 속에서 발견되었다고 보고하였다 (2004.3.17). “믿어지지가 않았습니다” 스미소니언의 연구원은 외쳤다. 오늘날의 나비를 잡아 현미경으로 살펴본다면, 이것과 전혀 차이를 발견할 수 없을 것이다. 그러나 이 발견은 하나의 수수께끼를 만들어 내고 있다. 가장 오래된 나비를 보존하고 있는 것으로 알려진 화석에 의해서, 날개가 있는 곤충들(Winged Insects)의 출현은 4천만년에서 5천만년 전으로 생각하고 있었다. 그러나 이 놀라운 5 개의 화석 나비들의 발견은 나비의 기원 시점을 공룡들이 살았던 시기까지 거슬러 올라가게 하는 것을 가능케 한다는 것이다. 오늘날 유행하는 이론에 의하면 이들 카리브 섬들(Caribbean Islands)은 5천만년 전에 멕시코로부터 분리되어 대륙으로부터 떨어져 나왔다고 알려져 있다. 연약한 나비가 대양을 건너올 수는 없었을 것으로 보기 때문에, 이들 종들은 이미 카리브해의 섬들에 이미 존재했었음에 틀림없다는 것이다. 만약 그렇다면, “나비들은 이전에 믿어지는 것보다 훨씬 더 고대의 생물일지도 모릅니다” 따라서 “나비는 6천5백만년 전에 멸종되어버린 공룡들의 머리 위를 펄럭거리며 날고 있었을 수도 있습니다.” 라고 기사는 쓰고 있다.

Update 04/01/2004:

Dick Vane-Wright 은 2004. 4. 1일 Nature 지에서 이 발견에 대해 당황스러워 하고 있었다.1 “그 발견은 카리브해 제도의 생물 지리(biogeography), 행동 진화(또는 그것의 결여), 그리고 나비들의 기원에 관한 중요한 논쟁을 불러 일으키고 있습니다. 그것은 살아있는 화석처럼 보입니다. 만약 그렇다면, 볼티니아(Voltinia)의 기본 생태계는 광대한 기간동안 (즉, 1천5백만년-3천5백만년 동안) 변하지 않았다는 것을 의미합니다.” (그 기간은 종들의 평균 출현 기간보다도 큰 기간이다). Vane-Wright은 동업자(진화론자)들의 공통적인 결점들에 대해서 민감해 하였다. “진화론적 생물학에서, 우리는 어떤 사건 중에서 좋아하는 견해만을 지지하는 것들만을 적절히 선택하여 만들어낸, 순전히 지어낸 이야기(story-telling)를 경계해야만 합니다.” 그럼에도 불구하고, 그는 이 생물종은 수천만년 동안 어떠한 진화도 일어나지 않았다는 생각을 받아들일 것을 강요하고 있음에 주의하고 있다. 나비가 분기된 시점에 관해 선호하는 견해를 토론하고 나서, 후에 그는 “여기서 다시 한번 지어낸 이야기를 경계해야 합니다.” 라고 말하고 있다. 그는 또한 친구로부터 농담을 빌려 말하고 있다. “드종(de Jong)이 예상 외의 관측을 했던 것처럼, 추측들은 많이 있지만, 나비가 언제 생겨나게 되었는지는 아무도 모릅니다.”1

1. Dick Vane-Wright, “Entomology: Butterflies at that awkward age,” Nature 428, 477 - 480 (01 April 2004); doi:10.1038/428477a.

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이 글은 과학 기사들을 읽는 정확한 방법을 검토할 수 있는 완벽한 기회를 제공하고 있다. 항상 자료(data)와 해석(interpretation)은 분리되고 있다. 자료는 일찌기 발견된 것 중에서 나비를 가장 잘 보존하고 있었던 5개의 호박(amber)으로부터 주어졌다. 그 종(species)들은 멕시코 대륙에 살아있는 가장 가까운 친척들과 거의 동일하였다. 연대들, 섬들의 이동, 공룡의 멸종, 그들이 공룡 머리 위를 날았던 시기 등은 모두 자료를 해석하는데 있어서 곁가지에 불과하다. 거미줄을 치우듯이 그들을 모두 치워 버리라. 그러면 무엇이 남았는가? 그것은 나비는 언제나 나비였다는 것이다. 전이형태는 발견되지 않았다. 어떠한 연대도 샘플로부터 밝혀지지 않았다. 어떠한 진화도 설명되지 않고 있다. 단지 아름다운 디자인뿐이다. 이 발견이 “나비의 진화에 대한 결정적인 단서”를 제공하고 있는가? 이 발견은 종이장 같은 날개를 가진 섬세한 나비가 거대한 근육질의 공룡들을 멸종시킨 그 어떤 무엇(사건)으로부터 살아남게 된 이유를 설명하고 있는가? 당신은 어떻게 생각하는가?


Dick Vane-Wright의 논평은 Creation-Evolution Headlines 이 진화론자들에게 충격을 주고 있음을 반영하고 있는 것처럼 보인다. 과학자들은 최근에 동화같은 지어낸 이야기를 말하는 것에 민감해하고 있는 것처럼 보인다. (04/01/2004 Headline을 보라)

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