시베리아서 3만년 전 인류 거주 확인 > 초고대문명

약 3만년 전 빙하기에 북극권 시베리아에 인류가 거주했음을 보여주는 유물들이 발굴됨에 따라 이들이 지금의 베링해협을 거쳐 아메리카대륙으로 이주한 최초의 인류일지도 모른다는 추측을 가능케 하고 있다.

과학전문지 '사이언스' 최신호에 따르면 러시아 과학자들은 시베리아의 야나(Yana)강 유역에서 석기와 상아로 만든 무기, 도살된 흔적이 있는 매머드와 바이슨, 곰, 사자, 산토끼의 뼈 등 유물을 발굴했다.




유물이 발굴된 야나강은 북극권 한계선으로부터 북쪽으로 약 480km 떨어져 있으며 베링해협에 인접해 있는데 지금은 해협이지만 3만년 전 당시에는 아시아대륙과 아메리카대륙이 맞붙어 도보로 두 대륙을 오갈 수 있었다.

연구진은 사이언스에 게재한 연구보고서에서 "직접적인 연관성은 아직 희박하지만 야나 유적지는 빙하기에 인류가 북극권 깊숙이 거주지를 확대했음을 보여준다"고 설명했다.

연대측정법을 통해 이 유물들은 3만년 전 것으로 판명됐는데 이는 지금까지 알려진 아메리카대륙 거주 인류 유물로는 가장 오래된 칠레의 몬테베르데 유물보다 배 가량 오래된 것이다.

미국 시애틀 소재 워싱턴대학의 고인류학자 도널드 그레이슨은 아메리카대륙 관문이었던 극한의 땅 시베리아에 인류가 거주했던 증거로는 그 어떤 유물보다 오래된 것이라는 점에서 이번 발굴이 의미를 갖는다고 평가했다.

반론이 없는 것은 아니지만 일부 전문가들은 고대 아시아대륙으로부터 아메리카대륙으로 인류가 이주한 과정에 대해 이번 발굴이 새로운 단서들을 제공할 것이라는 기대를 안고 있다.

미국 페어뱅크 소재 알래스카대학의 대니얼 만 교수는 "야나 유적지의 인류 거주 흔적은 마지막 빙하기가 정점에 달하기 전에 아메리카대륙에 인류가 처음으로 거주했다는 가설을 그럴듯 하게 한다"고 설명했다.

마지막 빙하기의 정점은 지금으로부터 약 2만~2만5천년 전이었다. (워싱턴 AP=연합뉴스)

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