남미 페루에서 1100년 이상 된 것으로 추정되는 성전이 그 모습을 드러냈다. 흙으로 쌓아올린 성전은 신에게 헌물을 드리고 사람을 제물로 바치는 의식이 행해졌던 곳으로 보인다.

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9일 현지 언론에 따르면 성전은 페루 북부 람바예케 지방에서 발견돼 최근 발굴작업이 완료됐다. 성전 주변에선 제물로 희생된 여자 30여 명의 유해가 나왔다.

지방에서 잉카문명 전의 것으로 보이는 성전이 발견된 건 지난 2007년이다. 페루 고고학팀 4년 작업 끝에 성전은 기본 구조를 드러냈다.

고고학팀에 따르면 성전은 길이 32m, 폭 17m 규모로 계단과 기둥, 좌석 등 구조물이 종교의식에 맞춰 배치돼 있는 형태다. 기둥에는 머리가 둘 달린 뱀, 바닷새, 맹수 등의 형상으로 장식돼 있었다.

페루의 고고학자이자 국립박물관 관장인 카를로스 웨스터는 “옛날 종교의식이 행해지는 장소는 엄숙한 분위기를 자아내기 위해 흔히 이런 장식이 설치되곤 했다.”면서 “종교의식에 사용됐던 제단 겸 성전이라는 가설이 확실하게 입증됐다.”고 말했다.

그는 “잉카문명 전 람바예케 사회의 실상을 알 수 있는 유적이 가감없이 그 모습을 드러냈다는 데 이번 발견에 큰 의미가 있다.”고 설명했다.

람바에케 문명은 주후 700∼1375년까지 페루 북부지방에서 번성했다. 성전이 지어진 때로 보이는 900∼1100년이 전성기였다(사진:에코노미스타)