외계인이 있네 없네, 사실 지극히 상식적인 문제가 아직도 왈가왈부 할 대상이라는게 좀 씁쓸합니다. 외계인 부재를 주장하는이들의 가장 근본적인 문제는 '그럼 왜 우리가 볼수없느냐?' 라는거죠. 우선 우리의 관념중 가장 어리석은것 한가지만 지적합니다. '인간은 보이고 들리고 만질 수 있고 측정 가능한것만 인정한다' 는겁니다. 하지만, 사실 우리가 느낄 수 있는 부분은 전체의 극히 일부밖에 되지 않는다는겁니다. 특히 인체의 감각기관이 감지할 수 있는분야, 예를들어 눈으로 보이는부분은 전체 파장대역중 가시광선 영역 뿐이고,…

-'페르미의 역설'을 비디오로 풀어내다 '페르미 역설'이란 이탈리아의 천재 물리학자로 노벨 상을 받은 엔리코 페르미가 외계문명에 대해 처음 언급한 것이다. 페르미는 1950년 4명의 물리학자들과 식사를 하던 중 우연히 외계인에 대한 이야기를 하게 되었고, 그들은 우주의 나이와 크기에 비추어볼 때 외계인들이 존재할 것이라는 데 의견 일치를 보았다. 그러자 페르미는 그 자리에서 방정식을 계산해 무려 100만 개의 문명이 우주에 존재해야 한다는 계산서를 내놓았다. 그런데 수많은 외계문명이 존재한다면 어째서 인류 앞에 …

마틴 리스 교수. 출처: 텔레그래프 리스 교수는 영국 첼턴햄과학축제 강연에서 자신이 외계생명체 신호를 "학수고대하는 입장은 아니다"며 "외계지능생명체탐사(SETI)를 통한 신호가 잡힌다면 그것은 유기체보다는 기계로부터 오는 것일 가능성이 훨씬 크다"고 말했다고 영국 일간 텔레그래프가 6일(현지시간) 보도했다. 유기체는 우주나 다른 행성들에서 생명을 유지하는 데 물리적 제약이 있지만 기계는 그렇지 않기 때문에 대부분의 우주 탐사는 인간이 아닌 기계에 의해 이뤄질 것인 만큼 앞으로 수세기안에 우주를 지배하는 지능은 기계가 될…

외계인과 우리 인류가 난생 처음 만났을 때의 의사소통 문제를 실질적으로 고민해보자. 지난 회까지는 상이한 감각기관의 차이가 유발하는 커뮤니케이션의 어려움을 설명한 바 있다. 하지만 워낙 다르게 생겨 서로 백지장을 맞들 수 없는 감각 기관만이 인류와 외계인 사이의 소통을 방해하는 장애물은 아니다. 저마다 나고 자란 세상에 기원을 두고 있는 개념과 사상(思想)을 서로 주고받는 일은 훨씬 더 어려운 과제다. 새뮤얼 R. 딜레이니(Samuel R. Delany)의 장편 ’바벨 17 (Babel 17; 1966년)’에 나오는 시리비아인…

부처님의 가르침이 궁금했던 것일까? 중국 안후이성에 위치한 한 사찰의 CCTV에 UFO가 포착됐다. 영상에 찍힌 빛 덩어리는 사과, 비행접시, 심지어는 불상처럼 보이는 형태로 자유자재로 모습을 바꾸어 그 정체가 무엇일지 궁금증을 자아낸다. 지난달 29일 오후 11시경 촬영된 이 영상을 자세히 보면 빛나는 물체가 사찰의 지붕으로 천천히 접근한다. 모습을 여러 차례 바꾸며 부유하던 이 물체는 7분 쯤 지나자 점점 빨리 회전하다가 빗속으로 유유히 사라진다. 정체불명의 물체는 사찰의 침입자 방지용 경보기가 울린 …