지난 1908년 6월 시베리아 퉁구스카 지역에서 ‘대폭발’이 발생했다. 이 폭발의 충격은 티엔티 폭약 10~15메가톤에 해당하는 가공할 수준이어서 지금의 뉴욕 시 면적의 시베리아 삼림이 초토화되었다. 또 충격이 수백 킬로 떨어진 곳에서도 느껴질 정도였다.
지금까지 과학자들은 퉁구스카 대폭발의 이유를 ‘운석 충돌’이라 설명했다. 즉, 수십 미터 크기의 운석이 지구로 떨어지면서 일으킨 폭풍 때문에 그 같은 일이 발생했다는 것이다.

그런데 이 같은 ‘운석 충돌’ 원인설이 수정될 전망이다. 러시아의 과학자들이 시베리아 퉁구스카 지역에서 ‘외계 물체’를 발견했다고 주장한 것이다. 17일 AFP가 러시아 인테르팍스 통신을 인용 보도한 바에 따르면, 퉁구스카 폭발의 원인을 연구하던 러시아 과학자들이 폭발이 일어났던 강변 지역에서 ‘외계의 기계 장치’ 잔해로 보이는 물체를 발견했다는 것이다. 이들 과학자들은 자신들이 발견한 잔해가 ‘지구에는 존재하지 않는 물질’이라고 주장했다고.

한편 과학자들은 50킬로그램에 달하는 ‘암석’을 발견 시베리아의 한 연구소로 보내져 분석중이라고 있다고 언론은 전했다.

(사진 설명 : 1908년 의문의 폭발로 폐허가 된 현장)

팝뉴스 김정균 기자

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