태양에서 가장 먼 행성 > 행 성

명왕성은 태양계에서 9번째 행성으로 태양에서 40 AU(1.496*10^13cm)나 멀리 떨어져 있다.
또한 크기가 대단히 작기 때문에 그의 발견은 대단히 어려웠다.

명왕성은 광범위한 사진탐색 끝에 1930년 미국의 천문학자 톰보우(C.Tombough)에 의해서 발견되었다.
그는 1930년 2월 18일, 당시 로웰이 예언했던 방향에서 7。쯤 떨어진 곳에서 명왕성을 발견, 이를 3월13일
에 발표하였다.

이 행성은 그 후 희랍신화에서 지하세계를 지배하는 신의 이름을 따서 플루토(Plute)라고 명명 되였다.

1846년 해왕성이 발견된 후 금세기 초에 이르기까지 해왕성의 관측은 지속되었다.
그런데, 당시 관측된 해왕성의 궤도는 도저히 설명할 수 없을 정도로 예측된 궤도로부터 크게 벗어
나 있었다.

그 결과 천문학자들은 미지의 9번째 행성 탐색에 나섰던 것이다.
그러나 잘 알고 있는 바와 같이 명왕성은 질량이 너무 작아서 천왕성이나 해왕성에게 섭동을 주기에는 너무
나 미약하다.
따라서 명왕성의 발견은 순전히 우연이었다고 할 수밖에 없다.

당시 관측에서 제시됐던 섭동은 실제로 존재한 것이 아니라 관측 여건이 좋지 않기 때문에 발생된 관측 오
차였음이 후에 밝혀졌다.

명왕성은 평균 39.4 AU(1.496*10^13cm)의 거리를 두고 247.7년을 주기로 태양의 둘레를 공전
하고 있다.

그의 공전 궤도는 다른 행성에 비하여 좀 특이하다.
즉, 행성들 중에도 궤도의 이심률과 궤도 경사각이 가장 크다.

이심률은 0.25 그리고 궤도 경사각은 17。나 된다.
큰 이심률 때문에 명왕성은 태양에 가장 가까울 때에는 29.7 AU(1.496*10^13cm), 그리고 가장
먼 때는 49.3 AU(1.496*10^13cm)에 위치하게 된다.

그 경로가 명왕성은 248년 중 약 20년 동안은 해왕성의 궤도보다 태양에 더 가까운 거리에서 운행한다.
1979년 1월부터 명왕성은 해왕성에 궤도 안쪽으로 들어와서 운행하고 있으며, 1999년에 가서야 해왕성 바깥쪽으로 빠져 나가게 된다.

명왕성은 망원경을 통해서 볼 때, 너무 멀리 떨어져 있어서 다른 행성처럼 이 행성의 원반을 볼 수 없다.
그 대신 별처럼 한 점으로 보인다.
따라서 그의 크기 측정에는 많은 어려움이 따른다.

명왕성의 크기는 그 밝기나 별의 엄폐현상, 적외선 관측 등 여러 가지 방법을 사용하여 구한다.
그러나 그 결과는 많은 차이를 보여 주고 있다.
1987년 적외선 천문위성 관측에 의해서 명왕성은 2,200~2,370km의 크기를 갖는 것으로 밝혀졌다.

명왕성의 둘레에는 카론(Charn)이 공전하고 있다.
카론은 1978년 6월, 미국 해군천문대의 그리스티(Christy)에 의해서 발견되었다.

카론의 발견으로 명왕성의 질량은 지구질량의 0.26%에 해당하는 1.5*10^22Kg임이 밝혀졌으
며, 이는 달 질량의 1/4도 못 미치는 값이다.

명왕성의 질량과 크기로부터 평균밀도를 구하면 지구형 행성의 평균밀도보다 훨씬 작은 값을 얻는다.
적외선 관측에 의하면 명왕성은 엷은 메탄(CH_4)의 대기를, 그리고 표면에는 결빙된 메탄으로 덮혀 있다.

메탄의 결빙은 결국 명왕성의 표면 온도가 적어도 40K 이하임을 제시해 준다.
명왕성의 표면은 밝기가 일정치 않는 것으로 알려져 있다.

명왕성의 자전주기는 그의 발기 변화로부터 6.39일을 알게 되었다.

명왕성의 유일한 위성 카론은 평균 거리 17,500km를 두고 명왕성의 둘레를 공전하고 있다.
그의 공전주기는 자전주기와 같다.

명왕성은 대단히 멀리 떨어져 있어서 대단히 흐리며, 또한 그의 얼굴을 들어내 보이지 않기 때문에 이 행성의 표면에 관해서는 별로 아는 바가 없다.
카론의 지름은 약 1,300km인 것으로 밝혀졌다.








<명왕성의 관찰>


공전궤도 이심율이 가장 크며 1979년에서 1999년까지는 해왕성보다 더 안쪽 궤도에서 공전한
다. 명왕성은 너무 어두워서 일반 망원경으로는 거의 관측할 수가 없다.





<수치적으로본 명왕성>


질량 1.29*10^22 kg
직경 2300 km
밀도 2030 kg/m^3
표면중력 0.024~0.034 g
태양과의 거리 39.53 AU
이탈속도 1.1 m/sec
자전주기 6일 9시 17분
공전주기 247.7년
궤도면의 기울기 17。10'12"
궤도 이심률 0.248
평균온도 37 K
반사도 0.12
대기성분 CH_4, N_2
위성수 1


출처 : 양두석의 태양계 행성
http://my.netian.com/~clooney9/

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