M82 안에서는 수많은 별들이 폭발적으로 많이 만들어지고 있는데, 이러한 은하들을 starburst galaxy라고 부른다. M82는 옆면이 우리에게 향하기 때문에 길쭉하게 보이는 은하이다. 그러나 적외선 영상에서는 별빛에 밀려나가는 먼지가 사방에 퍼져있는 것을 볼 수 있다.

스피처우주망원경(SST)으로 관측된 M82의 적외선 영상. 사용된 파장대는 3.6 micron (파랑), 4.5 micron (초록), 5.8-8.0 micron (빨강) 등이다. M82는 지구에서 약 1200만 광년 거리에 있다.

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