토성의 고리를 제외하면 고리 성운(M57)은 아마 가장 유명한 띠일 것이다. 이 행성상 성운의 간단하고 우아한 모습은 원근감 때문일 것이라 생각되고 있다 - 지구에서는, 죽어가는 중심부의 별이 뿜어낸 원통형의 가스 구름을 수직으로 보는 꼴이 된다. 허블 상속 프로젝트의 천문학자들은, 성간 가스 구름의 온도를 나타내도록 자연스럽게 나타나는 색을 사용한 허블 우주 망원경 관측으로 이 선명한 사진을 만들어냈다. 활발한 중심부 별 근처의 뜨거운 가스는 푸른빛을 띠고, 바깥으로 갈수록 온도가 낮아지는 가스는 점차적으로 녹색, 노란색을 띠며, 가장 바깥쪽의 가장 저온의 가스는 붉은빛을 띤다. 어둡고 늘어나 있는 구조들도 성운 가장자리에서 볼 수 있다. 고리 성운의 지름은 1광년가량 되고, 거문고자리 방향으로 2000 광년 떨어져 있다.


http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap040704.html

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