http이://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/image/0301/vida_lter_big.jpg

19미터의 얼음과 자갈 밑에 숨겨진 한 호수에, 완전히 분리된 생태계를 가지고 있을 수 있는 곳이 발견되었다. 아더 코난 도일의 고전 소설 '잃어버린 세계'에서처럼, NASA에서 후원하는 과학자들은 지금 분석을 위해, 얼음과 자갈들을 뚫고 호숫물의 표본을 가져오려고 계획하고 있다. 2,500년 이상 남극 빙하 속에 묻혀 있던 비다 (Vida) 호수에는 액체밖에 없는데 이는 호수 윗부분에 있던 물이 얼음으로 바뀌면서 방출된 소금이 모여서 유래한 짙은 농도의 염분 때문이다. 미리 과학자들은 호수 쪽으로 약 2~3미터 파낸 적이 있고 물론 냉동된 미생물체를 발견했다. 그것들의 존재는, 비슷한 미생물체가 화성 표면 아래의 얼어붙은 소금물에서도 발견될 수 있다는 견해를 뒷받침하고 있다. 만약 살아 있는 유기체가 비다 호수에서 발견된다면, 비슷한 얼음층 밑인 Vostok 호수 (화성) 나, 에우로파같은 목성의 위성에서도 생명체가 있을 가능성도 있다. 이 사진에서 로봇 기상국은 얼음으로 덮인 호수의 표면 조건을 계속 감시중이다.

http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap040404.html

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