우리 태양계 흡사 '쌍둥이' 태양계 발견 > 행 성

영국 천문학자들이 지금까지 발견한 100여 개의 어떤 태양계보다 우리 태양계와 흡사한 '쌍둥이' 태양계를 발견했다고 밝혔다고 BBC 인터넷판이 3일 보도했다.

천문학자들은 이날 프랑스 천체물리학연구소가 주최한 한 회의에서 지구에서 95 광년 떨어진 '고물자리(Puppis)'에서 목성과 흡사한 공전궤도와 공전주기를 가진 행성을 발견했다며 이같이 밝혔다.

호주 뉴사우스웨일스에 있는 3.9ｍ짜리 천체망원경을 이용해 발견한 이 행성과 이 행성의 항성인 'HD 70642' 와의 거리는 4억6천700만㎞ 가량으로 목성과 태양 간 거리 7억7천800만㎞와 비슷한 것으로 알려졌다. 이는 우리 태양계의 화성과 목성 중간쯤에 해당한다. 또 공전주기는 6년으로 목성의 공전주기 12년과 흡사하다고 이들은 밝혔다.

이번 행성 발견을 주도한 영국 리버풀 존 무어스 대학의 휴 존스 박사는 이와 관련, "이번 행성 발견은 우리가 이제껏 도달했던 태양계 중에서 우리 태양계에 가장 근접한 것"이라고 말했다.

한편 천문학자들은 'HD 70642' 궤도 내에 혹은 새롭게 발견된 행성 궤도 자체 내에 지구처럼 생명체가 존재할 수 있는 또 다른 작은 행성이 존재할 가능성이 있다고 시사하면서도 아직 증거는 없으며 실제로 그 같은 행성이 존재하더라도 현재의 우리 로켓 기술로는 이 행성 도달까지 적어도 150만년은 걸릴 것이라고 덧붙였다.


출처 : 연합뉴스 입력일 : 2003-07-05

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