토성 위성 2개 새로 발견 > 행 성

미국과 유럽의 공동 토성탐사선 카시니-호이겐 스호(號)가 찍은 토성의 영상에서 위성 2개가 새로 발견됐다고 BBC 인터넷판이 16일 보도했다.

지난 6월1일 토성에서 1천만 마일 떨어진 곳에서 찍힌 영상 속 두 위성은 S/200 4 S1, S/2004 S2라는 이름이 임시로 붙여졌으며 이번 발견으로 토성의 위성 수는 총 33개로 늘어났다.

지름이 각각 3km와 4km이며 토성의 중심에서 19만4천km, 21만1천km 떨어져 있는 두 위성은 토성의 다른 위성인 미마스와 앤셀라두스의 궤도 사이에서 발견됐다.

과학자들은 이번에 발견된 위성들처럼 작은 위성들이 토성의 고리들과 F 고리 사이의 틈 안에서 발견될 수 있을 것으로 보고 있다.

과학자들은 그러나 이처럼 작은 위성들이 거대한 두 위성들 사이에 존재한다는 사실에 놀라고 있다.

그동안 토성의 위성 중 가장 작은 위성으로 알려진 것은 지름이 20km 정도였으 며 작은 위성들은 태양계 가장자리 주변을 도는 작은 혜성들과 충돌해 산산조각 나 는 것으로 생각돼 왔다.

이 때문에 위성들은 태양계 가장자리에서 작은 혜성들의 수가 제한된 곳에 존재 하고 있다.

이런 사실은 혜성들의 원천으로 추정되는 해왕성 바깥쪽 카이퍼 벨트(kuiper be lt)의 존재를 이해하는데 필수적이며 또한 토성과 같은 큰 행성 주위를 도는 위성들 이 갖고 있는 분화구의 역사를 알게 해 준다. 과학자들은 분화구를 행성 표면의 나 이를 측정하는데 사용한다.

콜로라도에 있는 사우스이스트 연구센터의 루크 돈스 박사는 "목성계처럼 작은 혜성들이 별로 없다면, 이번에 발견된 토성 위성은 태양계 생성 초기부터 존재했던 것"이라고 말했다.




원 본 출 처 : http://ucc.media.daum.net/uccmix/news/foreign/america/200408/17/yonhap/v7203731.html?u_b1.valuecate=4&u_b1.svcid=02y&u_b1.objid1=16602&u_b1.targetcate=4&u_b1.targetkey1=17158&u_b1.targetkey2=7203731

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