미국 항공우주국(NASA)이 11일 무인탐사선 '던'을 이용해 소행성 '베스타'의 조사에 착수했다.

나사는 이날 처음으로 '베스타'의 표면을 관찰하기 위한 조사에 돌입했다고 밝혔다.

'던'은 지난 2007년 발사돼 지난달 '베스타' 궤도에 진입하는데 성공해 베스타와 점차 가까운 거리로 접근하면서 선면한 촬영 사진을 전송했다.

과학자들은 화성과 목성 사이에 위치한 '베스타' 연구를 통해 초기 태양계 탄생 역사를 밝혀낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.

'던'은 2015년 더 큰 소행성인 '세레스'가 도착하기 전까지 앞으로 몇 년 동안 베스타 주위에 머물 예정이다
【패서디나(미국)=AP/뉴시스】

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