하늘을 바라볼때 동쪽에서 서쪽으로 사선을 이루며

멋진 우주적 조망을 만들어내는 밝고 푸른 빛의 이 별들은 알니탁, 알니렘, 민타카이다.

오리온 벨트로 잘 알려져 있는 이 세개의 푸른색 거성은

우리 태양보다도 훨씬 뜨겁고 거대한 규모를 가진 별들이다
.

이 별들은 1500광년 떨어져 있으며 오리온 자리의 성간구름 속에서 태어났다
.

사실 이 지역을 떠돌고 있는 가스와 먼지 구름들이

왼쪽 하단 알니탁 근처에 말머리 성운이나 불꽃성운을 비롯한, 우리에게 익숙한 형태의

멋진 성운들을 형성하고 있다.

사진에 나타난 부분에서 아랫쪽으로 떨어져 존재하고 있는 오리온 성운은

하늘에서 4.5 x 3.5 도각을 차지하고 있다.

이 사진은 스위스에서 소규모 천체망원경에 부착된 디지털 카메라에 의해 촬영되었으며

사진의 색채는 15년 전 촬영된 때보다 훨씬더 인간의 색채 지각에 알맞게 조정되었다.

http://apod.nasa.gov/apod/ap090210.html