누에고치 성운(Cocoon Nebula)의 찬란한 색채를 만드는 것일까?

IC5146으로 등록되어 있는 너무나도 아름다운 이 성운은 백조자리 방향으로 4천광년

거리에 위치해 있다.

누에고치 성운의 안쪽에는 새로 생긴 산개성단이 있다.

새로 탄생한 별들을 품고내는 다른 성운들이 그렇듯이

누에고치 성운 역시 붉은 빛을 방출하는 성운, 푸른 빛을 반사하는 성운들, 암흑성운들로

구성되어 있다.

하와이의 캐나다-프랑스-하와이 망원경(CFHT : the Canada-France-Hawaii Telescope)에

의해 최근에 촬영된 이 사진은

붉은 빛 성운, 푸른 빛 성운, 암흑성운 각각을 촬영한 사진들을 합성하여 만들어졌다.

최근 관측을 근거로 볼 때, 사진 왼쪽으로 치우쳐져 있는 거대한 질량의 별로부터,

그 구성물질이 빛을 내며 타오르면서 발생한 분자구름에, 구멍을 형성시킨 것으로 추측된다.

또한 약 10만년 전에 생성된 것으로 보이는 이 별은,

성운에서 강력한 빛의 복사와 반사가 생성되는데 필요한 에너지를 제공하고 있다

http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap080114.html

캐나다-프랑스-하와이 망원경(CFHT : the Canada-France-Hawaii Telescope)