컴퓨터에 영혼입력 공상만은 아니다 > 유령/혼령/유령

－외화 X파일‘인터넷의 미스터리’방영이후 PC통신‘후끈’－

사람의 혼을 컴퓨터에 넣어 인터넷 망에서 영원히 살게 할 수 있을까.

금주 초 TV에 방영된 외화 「X파일」은 컴퓨터에 자신들의 혼을 넣어 영원한 사랑을 나누는 연인의 이야기를 다뤄 흥미를 끌고 있다. 과연 「영혼의 디지털화」가 과학적으로 가능한 것인가. 나우누리 등 PC통신의 X파일 동호회에서는 이같은 의문을 던지며 설전을 벌이고 있다. 특히 최근 타계한 스탠리 큐브릭 감독의 SF영화 「2001년 오딧세이」까지 함께 거론하며 X파일 논쟁은 뜨겁게 달아오르고 있다. 큐브릭 감독은 「2001년 오딧세이」에서 인공지능을 지닌 컴퓨터 「HAL」을 그려 센세이션을 일으킨 바 있다.

「인터넷의 미스테리」(Kill Switch)라는 제목으로 방영된 이번 X파일은 인터넷의 창시자로 불리는 갤먼이 의문의 죽음을 당하면서 시작된다. FBI요원 멀더와 스컬리는 사건현장에서 갤먼이 갖고 있던 1장의 CD를 발견한다. 킬러스위치라는 이름의 CD에는 갤먼이 인터넷 망에 풀어 놓은 인터로킹 바이러스를 없애는 프로그램이 담겨 있다.

인공지능을 가진 이 바이러스는 실리콘 원생동물처럼 진화하면서 인터넷 망을 통해 전 세계의 컴퓨터에 침입한다. 또 휴대폰을 도청하고 레이저광선을 쏘는 군사위성을 움직이는 등 위력을 과시한다. 바이러스는 갤먼이 자신을 없애려 하자 갱을 동원해 그를 죽였고 갤먼의 동료이자 이 CD를 작동할 수 있는 컴퓨터 천재 에스더도 죽이려 한다.

스컬리와 멀더는 인터로킹 바이러스가 칩거해 있는 컴퓨터를 찾아내고 에스더로 하여금 킬러스위치로 바이러스를 없애도록 한다. 그러나 에스더는 컴퓨터 안에 애인 데이빗의 혼이 이미 들어있는 사실을 알아채고 자신의 기억과 의식을 컴퓨터에 넣어 함께 영원히 사는 길을 택한다.

이 이야기에 대해 인공지능을 연구하는 과학자와 전산 전문가들은 지금은 불가능한 일이라고 말한다. 하지만 하루가 다르게 급속히 발전하는 인공지능 공학의 추세에 비추어 언젠가는 가능한 일이라고 설명한다.

한국과학기술원(KAIST) 박사과정의 최우형연구원(26)은 『영화에서 나온 대사처럼 인간 역시 전기와 화학신호로 움직이는 존재』라며 『정보저장기술과 뇌 모델링 기술이 발전하면 충분히 가능하다』고 말했다.

최연구원은 또 『트랜지스터가 개발된 이후 불과 20년만에 펜티엄Ⅲ칩이 나왔듯이 현재 초보수준인 뇌신경 모델 칩을 계속 집적하면 언젠가는 인간의 뇌를 만들어 낼 수 있을 것』이라고 주장했다.

이와 함께 단백질로 구성된 두뇌의 활동을 전기 신호로 복사하는 것은 얼마든지 가능해 지능을 디지털로 바꿀 수 있다고 그는 덧붙였다.

KAIST 뇌과학연구센터 이수영소장(46)은 『인공두뇌연구는 아직 초보 단계이지만 근본적인 문제는 이미 해결됐다』며 『컴퓨터가 스스로 인식하는 능력을 어떻게 가질 수 있느냐가 관건』이라고 밝혔다. 현재 컴퓨터가 인간의 말을 알아 듣고 반응하면서 학습을 하는 메커니즘이 저능아 수준까지는 왔다고 한다. 그러나 컴퓨터에 누가 수많은 지식을 가르쳐 주고 스스로 생각할 수 있는 능력을 부여할 수 있을지는 미지수이다. 이소장은 『영화에서는 컴퓨터가 인터넷을 돌아다니며 수많은 지식을 얻게 됐다고 가정하지만 이를 위해서는 컴퓨터들이 서로 가르쳐 주는 능력이 있어야 한다』고 말했다.

이번 X파일의 시나리오는 사이버펑그 소설의 대부 윌리엄 깁슨과 톰 매독스가 썼다. 국내에서 번역된 윌리엄 깁슨의 작품으로는 「뉴로맨서」(열음사)와 사이버펑크 작가들의 단편집 「선글라스를 쓴 모차르트」(한뜻)에 들어있는 「메모리 배달부 조니」 「공중전」 「크롬 태우기」 등이 있다. 이 작품들을 잘 읽어 보면 인간의 정신이 기계인 컴퓨터와 한 몸이 돼 움직이는 미래 세계를 어느 정도 상상할 수 있을 것 같다.

* 선장님에 의해서 게시물 이동되었습니다 (2003-05-30 19:18)