동학에서 말하는 새시대의 소식 > 신비/기적/예언

3-1.시천주 시대

동학은 그 첫째 소식으로 하느님 시대(侍天主)를 선포하였다. 동학은 한마디로 수운 대신사의 천상문답사건에서 시작하여 그 사건의 부연설명 과정이라 할 수 있다. 우리민족이 고래로부터 신앙하여 온 참하느님과의 만남에서 그 역동적이며 폭발적인 힘이 분출되었던 것이다.
수운 대신사는 주문으로 하느님의 소리를, 영부(靈符)로써 하느님의 신령스런 모습을 전했다. 그것이 시천주 주문이요 궁을부(弓乙符)이다. 따라서 시천주 주문을 살펴본다면 상제님의 천명을 이해할 수 있을 것이다.

“至氣今至 願爲大降 侍天主造化定 永世不忘萬事知”
지기금지 원위대강 시천주조화정 영세불망만사지

여기서 ‘지기’와 ‘시천주’는 수운의 전체 사상을 이해하는데 핵심이 된다. 일반적으로 지기가 나의 내면에 내린 상태를 ‘시천주’상태가 된다고 한다. 국문학자인 김인환 교수는 "하느님을 모시는 일은 온 세상 사람들이 각각 옮기지 못할 마음 바탕을 티없이 곱게 간직하는 행동이다."라고 말한다.
이처럼 시천주란 인간으로 오시는 하느님을 모시기 위한 바탕을 준비하는 것, 하느님을 맞이할 수 있는 마음자세를 갖추게 하는 것이라고 볼 수 있다. 이렇게 함으로써 ‘내 마음이 곧 네 마음이니라(吾心卽汝心)’의 말처럼 하느님과의 통정신(通情神)을 열 수 있고 ‘네가 나되고 내가 너되는’ 시천주를 성취할 수 있는 것이다.

상제님께서는 “내가 장차 열석 자로 다시 오리라.(도전 10:21)”하셔서 한울님 강령주로써 시천주 주문의 사명을 밝혀주셨다. 즉, 시천주는 상제님을 기다리며 새시대, 무극지운을 열어주시기를 기원하는 우주의 기도문이요, 찬탄가이다.
그런데 지금까지 동학신도들이나 학자들이 하늘님의 지상강림은 감히 생각을 못하고 단지 선천적 사고 방식 ‘하늘님은 하늘에만 계시며 인간으로는 올 수 없다’는 생각에 갇혀 기운의 응감(應感)이나 범신론적 인식으로 머물고 마는 것이다.
“시천주도 50년 공부요 태을주도 50년 공부인데 어느 것을 취함이 옳겠느냐”, “시천주는 이미 행세되었으니…”라는 상제님의 말씀을 통하여 시천주와 태을주의 음양관계가 뚜렷이 나타난다. 상제님께서는 시천주의 기도에 응하여 오셨고, 조화를 정하셨고, 영세불망만사지 할 태을주를 주셨다.

3-2.최수운 대신사는 상제님을 다음과 같이 받아 들였다.

첫째, 우주의 질서를 주재하시는 분. 둘째, 최수운에게 무극대도의 천명을 내리신 분-시천주 주문의 주체가 되시는 천주, 최수운 자신이 믿었던 신앙의 대상. 셋째, 선악을 떠나 계신 이 세상을 주재하시는 존재. 넷째 인간의 운명을 주재하는 한민족이 신앙했던 전통적인 하느님.
최수운이 본 한울님은 한민족이 전통적으로 가져왔던 하느님의 모습이다. 죽음에 임하여 무의식중에 부르는 하느님, 세상을 주재하시고 선악을 떠나 수명, 복록, 인간의 운명을 주관해오신 그 분이다. 5만년만에 처음으로 직접 무극대도의 천명을 내리신 이 분을 바로 알고 모시라는 최수운의 당부가 지극하다.

후천개벽

최수운은 ‘다시 개벽’이라 하여 선천개벽(5만년 전) 이후 다시 맞는 후천개벽을 말하고 있다. 그리고 병겁개벽을 말한다. 학자들이 얘기하는 단순한 인문개벽, 사상개벽이 아니다. 또한 학자들은 1800년대 우리 나라에 만연한 괴질로 말하나 수운 대신사는 12제국 온 천하의 괴질을 말하고 있다.

☆ 한울님 하신 말씀 개벽후 오만 년에….
(용담유사, 용담가)
☆ 십이제국 괴질운수 다시개벽 아닐런가.
(용담유사, 몽중노소문답가)

그러나 최수운 대신사가 부르짖은 개벽은 천하개벽, 우주개벽이 아닌 아국운수 보존에 그친 개벽이었다. 부패한 조선사회 속에서 제국주의의 침탈에 빠져 헤매이는 민중의 아픔을 건지기 위해 민족개벽에 떨쳐 일어섰던 것이다.

무극대도(無極大道)

수운은 동학을 무극대도라 하였다.
첫째 상원갑의 새로운 법이 나오는 때를 맞아 무극지운이 도래했다고 했다. 이 운은 너무도 크기에 무극지운이라 하였다.
☆ 시운이 둘렀던가 만고 없는 무극대도 이 세상에 창건하니 이도 역시 시운이라(용담유사, 권학가)
둘째 만법귀일(萬法歸一)하는 도(유불선 包含三道)로서 무극대도이다.

☆ 道之無極之理 皆載此書 惟我諸君 敬受此書
무릇 천지의 무궁한 수와 도의 무극한 이치가 다 이 글에 실려 있으니, 오직 그대들은 공경히 이 글을 받으라.
(동경대전, 논학문)

셋째 우주최고의 신(하늘님)으로부터 받은 대도로서 무극대도이다.

☆ 만고없는 무극대도 여몽여각 득도로다
기장하다 기장하다 이내운수 기장하다
한울님 하신 말씀 개벽후 오만 년에
네가 또한 첨이로다 나도 또한 개벽이후
노이무공(勞而無功) 하다가서 너를 만나 성공하니
나도 성공 너도 득의 너희 집안 운수로다
(용담유사, 용담가)
넷째 한울님을 신앙하는 도로서 무극대도이며 오만 년의 무궁한 운수를 가진 도로서의 무극대도를 이야기한다.

☆ 무극대도 닦아내니 오만년지 운수로다
(용담유사, 용담가)

이상에서 보는 바와 같이 무극지운으로서의 시운을 이야기하고 무극대도로서의 동학을 선포했다.

3-3.동학을 추종했던 성도들과 상제님에 대한 인식

차경석 성도는 상제님 어천 후 대흥리 남쪽 비봉산에 올라 ‘옥황상제님, 옥황상제님’하며 울부짖었고(도전 10:64) 어천 후 성도들이 함께 금산사에 가 치성을 올릴 때 미륵금상에 옥황상제라 신위를 써 붙였다.(도전 10:66) 태모님께서도 상제님께서 주신 ‘옥황상제’라는 명정을 상제님의 옥체 위에 덮으시고( 도전 11:12) 장사지내셨다. 김경학 성도는 상제님을 만나기 전에 이미 영적으로 상제님을 뵈었고 김형렬 성도는 하느님 뵙기를 소원으로 알고 기도하였다. 이러한 사실을 볼 때, 그 분들은 상제님을 만나기 전부터 하느님에 대한 참된 신앙을 하고 있었고 그 시천주의 신앙훈련이 되어 있었던 것이다.
따라서 동학의 사명은 분명해진다. 상제님을 역사 속에서 예비하고 상제님께서 오셨을 때 받아들일 수 있도록 준비된 자들을 만들어 내는 것이다.

3-4.동학이 왜곡된 이유

동학이 본래의 사명을 다하지 못하고 왜곡되게 된 이유를 간단하게 살펴본다.
첫째, 수운 대신사의 한계-유교적 지식인, 중국 중심의 천하관.
둘째, 시대적 한계-내우외환(아국운수 보존의 시급성 및 민중의 구원)
셋째, 서학(西學)과의 차별화 노력
넷째, 제자들의 그릇된 인식(초기 제자들 중 유학자들의 교리정리)
다섯째, 일제의 탄압과 그로 인한 의도적 왜곡
여섯째, 근대화 차원의 정치사회운동화(敎政一致)
일곱째, 안으로는 불량하고 겉으로만 꾸며댐(왕후장상을 꿈꾸었다.)
여덟째, 욕속부달(欲速不達)-닦지는 않고 급한 마음에 세상을 들끓게 했다.
이와 같은 이유들로 인해 동학 본래의 사명이 세상에 드러나지 않고 있는 것이다. 아니 오히려 선천종교 이상으로 더 왜곡되고 있는지도 모른다.
동학이 우리 나라 근대화 운동의 선봉으로 조선 민중들로 하여금 잊어버렸던 우리의 하느님을 찾게 해주고 신앙훈련을 하게 해주었던 것은 사실이다. 하지만 보다 중요한 우주사적 사명인 시천주 선포에 등을 돌린 것도 분명하다.

3-5.동학의 재조명과 바람

동학을 보면 증산도가 보이기 마련이다. 동학과 증산도는 음양관계로서 우리민족에게서 자생한 새시대의 가르침이다. 동학혁명이 일어난 지 100여 년이 지난 지금, 세상에서는 동학을 재조명해 보려는 움직임이 일고 있다. 세상에서 이제 동학을 알려고 한다니 반가운 일이나 다만 염려스러운 것은 그들이 동학의 본질을 간과한다는 점이다. 상제님 지상강세 소식을 잊을 때 동학의 왜곡은 시작된다. 동학을 증산도의 한 부분으로 이해하려는 노력이 선행되어야 하겠다. (*)