고양이가 울음소리를 이용해 사람에게서 원하는 것을 얻는다는 연구결과가 발표됐다. 영국 서섹스 대학 연구팀은 고양이와 살아본 적이 없는 사람 50명에게 고양이 울음소리 2가지를 들려줬다. 첫 번째는 고양이가 배가 고플 때 내는 울음소리로, 평소에 내는 ‘야옹’ 소리와 높은 음색의 ‘그르렁’소리가 합쳐져서 들린다. 두 번째는 고양이가 평소에 내는 ‘야옹’소리를 들려줬다. 그 결과 실험 참가자들은 서로 다른 고양이의 울음소리를 쉽게 구분했으며, 특히 첫 번째 목소리를 들은 후 “어딘가 불쾌하고 무시할 수 없는 소리”라고 표현했다. 연구팀…

인간 뿐 아니라 침팬지도 에이즈(후천성 면역 결핍 증후군) 바이러스에 감염돼 죽기도 한다는 사실이 밝혀졌다. 영국 버밍험에 있는 앨리배마 대학 비트리스 한 박사가 이끄는 연구진은 “에이즈 바이러스의 유인원 버전인 SIV(Simian Immunodeficiency Virus)에 걸린 침팬지가 인간과 비슷한 면역 체계 이상으로 죽는다.”고 과학저널 네이처(Nature)에 발표했다. 1970년대에 본격적으로 발병해 ‘20세기 흑사병’으로 불리는 에이즈는 100년 전 쯤 침팬지가 가진 SIV가 변종돼 인간에게 전염되면서 창궐한 것으로 과학…

최근 캐나다 토론토의 주택 뒷마당에서 촬영된 미스터리 동물의 모습이다. 깜깜한 밤중 이 동물을 처음 발견한 이는 소스라치고도 남았을 것이다. 몸에 털이 없어 벌거숭이다. 몸통은 옅은 갈색이다. 둔부가 크다. 점인지 흙인지 피부를 덮고 있다. 도대체 무슨 동물일까. 인터넷에 이 사진을 올린 네티즌은 전문가와 일반인들 모두가 미스터리를 풀 수 있도록 정보를 달라고 요청한다. 29일 인터넷 핫이슈로 급부상한 사진 속 동물은, 해외 네티즌 사이에 ‘토론토 벌거숭이 괴생물체’로 불린다.

지난 5월 국내외 인터넷에 ‘외계 생명체’ 소동을 불러일으켰던 ‘몬탁 괴물(Montauk Monster)’에 이어 이번엔 뉴질랜드에서 푸르스름한 피부색을 한 괴생명체의 사체가 포착돼 눈길을 끌고 있다. 19일 미확인비행물체나 괴생명체 등 미스터리를 주로 다루는 해외 블로그에는 ‘뉴질랜드 해안에서 발견된 정체를 알 수 없는 사체’라는 제목의 글과 사진이 큰 인기를 끌었다.글에 따르면 사체는 뉴질랜드 북동쪽 섬인 기스본의 해안에서 지난주 초 발견됐다. 사체는 나뭇가지 등과 함께 해안으로 떠내려왔으며 몸 전체가 진한 푸른색이어서 멀리서도…

곱슬머리를 한 새끼돼지 한마리가 수줍은 듯 웃고 있다. 다발 모양의 촉수와 커다란 눈, 둥근 몸체 때문에 아기돼지오징어(학명: Helicocranchia Pfefferi)라고 불리우는 생물체가 해외 네티즌 사이에서 화제가 되고 있다. 이 오징어는 큼지막한 오렌지 정도의 몸크기에 수심 100m 이하의 심해 바닥에서 발견되며 움직임이 매우 느린 것으로 알려졌다. 또 눈 바로 아래에 발광기관을 가지고 있어 신비스러움을 느끼게 한다. 이 아기돼지 오징어는 캘리포니아 샌 페드로 시의 카브릴로 마린 아쿠아리움에서 포획된 것으로 사진은 디렉터를…