[ 우리는 여전히 타인 ] 

산책길, 유난스러운 새들의 소리에 벤치에 않아 나무를 올려다봤습니다. 

아직 무성한 나뭇잎은 새들의 모습은 숨겼지만 나뭇잎의 흔들림으로 

움직임을 짐작할 수 있었습니다. 

수십 마리쯤 되어 보이는 새가 동시에 지저귀는 소리는 마치 여학생들의 

재잘거림이거나 어느 모임에 모인 소리들 같기도 했습니다. 

저마다 자신들의 이야기를 쏟아내다가 약속이나 한 듯 일제히 소리가 

멈추었다가 다시 재잘거립니다. 

신기하 것은 그런 현상이 반복적으로 이루어진다는 점이었습니다. 

어느 모임에 모인 수십 명의 모습을 보면서 어쩌면 하나같이 말하고 

싶은 게 저리 많을까, 싶었습니다. 

그러다가도 어느 순간, 약속처럼 이야기가 뚝 끊기고 잠시 흐르는 침묵엔 

약간의 어색함이 배어있었습니다. 

한 목소리를 내도 우리의 내면은 어쩌면 타인들, 서로 낯설어하는 건 새나 

사람이나 같은 것 같습니다. 

다만 무리지어 그 어색함을 지우려고 동시에 무엇인가를 쉴 새 없이 

뱉어내야 하는 것이지요. 

친하다는 건, 여러 사람들과의 동시다발적인 친목보다는 적은 모임이지만 

얼마나 깊은 얘기를 털어놓을 수 있느냐로 알 수 있을 것 같습니다. 

- 최연수 시인 -