지난 1977년 9월 인류의 원대한 꿈을 실은 무인 우주탐사선이 발사됐다. 바로 다시는 돌아오지 못하는, 전인미답의 우주를 여행 중인 미 항공우주국(NASA)의 보이저 1호다. 최근 NASA가 보이저 1호에 실린 소위 ‘골든 레코드’ 의 소리를 웹사이트(voyager.jpl.nasa.gov/spacecraft/goldenrec.html)를 통해 공개해 관심을 끌고있다. 세간에 널리 알려져 있지는 않지만 보이저 1호에는 골든 레코드라 불리는 LP 3장이 실려 있다. 이 속에는 지구인이 우주인에게 보내는…

영화 ‘터미네이터: 제니시스’에 등장하는 터미네이터 T-3000. 인간보다 뛰어난 초지능을 보유하고 인간을 위협한다. - 롯데엔터테인먼트 제공 “인공지능(Artificial Intelligence·AI) 기술로 만든 무기는 미래의 ‘칼라시니코프(러시아제 소총 AK47)’가 될 것입니다. 인간의 통제를 벗어난 AI 무기 개발을 법으로 금지해야 합니다.” 세계적 천체물리학자인 스티븐 호킹 박사, 전기차업체 테슬라의 최고경영자(CEO)이자 민간 우주선회사 스페이스X의 최고기술책임자(CTO)인 일론 머스크, 애플의 공동창업자…

조현병(調鉉病, 정신분열증)과 관련된 모든 유전자 기능을 해독하는 열쇠를 쥔 ‘로제타 스톤’ 유전자의 핵심 기능이 영국 과학자들에 의해 밝혀졌다. 이번 발견으로 뇌 발달의 초기 단계 취약한 기간에 조현병의 징후가 생긴다는 것을 알게 됨으로써 앞으로 이를 치료할 수 있는 길이 열릴 것으로 기대된다. 영국 카디프대 신경과학자들은 한 유전자가 건강한 뇌 발달에서 지금까지 알려지지 않았던 중요한 영향력을 미친다는 사실을 새롭게 확인해 과학저널 ‘사이언스’(Science)지 7월 23일자에 발표했다. 이 유전자는 ‘DISC-…

미국항공우주국(NASA)의 과학자들이 우주에서 비타민이 형성될 수 있는 원리를 발견했다. 이상한 이야기처럼 들릴 수도 있지만, 사실 과학자들은 운석 및 기타 우주 물질의 입수를 통해서 지구 이외의 장소에서도 다양한 유기물이 형성될 수 있다는 사실을 확인했다. 특히 탄소질 운석을 분석한 결과 여기서는 생명의 기초 물질은 물론 놀랍게도 비타민 B3가 발견된 바 있다. 농도는 30에서 600ppb(parts-per-billion, 십억 분의 일)로 매우 낮지만, 생명체의 존재 없이도 비타민이 형성될 수 있다는 것은 놀라운 발견이…

수륙양용 드론의 실체, 동영상으로 봤더니… http://www.dt.co.kr/contents.html?article_no=2015072302109960029001&naver=stand https://youtu.be/8aK2eS2ciPE https://www.youtube.com/watch?v=8aK2eS2ciPE

시작, 도킹 전체 강도에 국제 우주 정거장 승무원을 돌려줍니다 Launch, Docking Returns International Space Station Crew to Full Strength http://go.nasa.gov/1ImzLL7 http://www.nasa.gov/press-release/launch-docking-returns-international-space-station-crew-to-full-strength

SF 영화 ‘스타트렉’ 에는 휴대용 만능 의료진단기 '트라이코더(Tricorder)’가 등장한다. 어떤 환자라도 신속 정확하게 생체징후를 분석해 질병을 진단하는 꿈의 기기라 할 수 있다. 바로 이 트라이코더가 머지않아 현실화될지도 모른다. 미국 존스홉킨스대학 학부생과 졸업생 20명으로 이뤄진‘애존(Aezon)’팀에 의해서다. 이들은 1,000만 달러의 상금이 걸린‘퀄컴 트라이코더 X-프라이즈’ 대회의 결선진출팀 중 유일한 대학생 팀으로서 트라이코더를 현실화해 진단의학의 미래를 바꿔놓으려 하고 있다. 성공한다면 스타트렉 팬…

1976년 아프리카에서 에볼라 바이러스가 처음 출현해, 이후 주기적으로 발병하며 숱한 생명을 앗아갔을 때 세계는 그다지 관심을 갖지 않았다. 가난한 아프리카에서 발생한 질병이라는 이유에서인지, 제약사도 백신 개발을 외면했다. 돈이 안 되는 질병이었기 때문이다. 포유류 가운데 유일하게날 수 있는 박쥐는 동물 가운데 가장 많은 바이러스를 보유하고 있다. 에볼라와 메르스 같은 인수공통전염병을 일으킬 가능성도 아주 높은 동물이다. 사진은 과일박쥐 ⓒ batworlds.com 포유류 가운데 유일하게날 수 있는 박쥐는 동물 가운데 가장…

홍합으로 만든 접착체로 수술부위 봉합 홍합접착단백질 기반 광반응성 순간조직접착제의 결합원리. 해수부 제공. 수술실과 달리 염증·흉터 남기지 않아 [세종=이데일리 김상윤 기자] 홍합으로 만든 접착제로 수술 부위를 봉합할 수 있는 길이 열렸다. 해양수산부는 홍합이 바닷속 바위 등에 붙을 때 쓰는 접착 단백질을 활용해 수술용 실을 대체할 수 있는 홍합 유래 순간접착제를 개발했다고 21일 밝혔다. 기존에 쓰던 수술용 실은 사람의 세포조직과 달라 염증이나 흉터를 남겼다. 더구나 약한 조직에는 사용하기 어렵다는 문제가 …

한국과학기술정보연구원(KISTI)은 지난해 말 발표한 10대 미래 유망기술 안에 ‘4D 프린팅’을 포함시킨 바 있다. 미국 시장조사 기관 ‘마켓앤드마켓(MarketsandMarkets)’에서는 더 상세한 보고서를 내놓고 있다. 최근 발표한 2019~2025년 시장 예측 보고서에서 4D 프린터 시장 규모가 2019년 6300만 달러에서 2025년 5억5560만 달러로 약 9배 커질 것으로 예상했다. ‘4D 프린터’ 시장이 태동하고 있음을 말해주고 있는 수치다. 보고서에 따르면 ‘4D 프린터’가 커버할 수 있는 영역이 매우 …

길을 걷다가 우연히 듣게 된 노랫가락을 자신도 모 르게 머릿속에서 끊임없이 흥얼거렸던 기억이 누구나 한번쯤 있을 것이다. 이를 전문용어로 ‘귀 벌레(earworm)’ 현상이라 한다. 이와 마찬가지로 기억이 쉽게 떠오르는 냄새가 있다. ‘코 벌레(earworm)’ 현상이라고까지는 할 수 없어도 그에 상 응한다고 봐도 무방할 듯하다. 물론 귀 벌레 현상처럼 누구나 겪는 경험은 아니다. 정신과 의사로서 스스로를 냄새 과학자라 칭할 만큼 오랜 기간 후각을 연구해온 에이버리 길버트 박사에 의하면 정신분열증 환자나 편두통 환자…

▲ 우리는 왜 악몽을 꿀까? 유튜브 아이나 어른 할 것 없이 악몽에 시달리다가 깨면 기분이 좋지 않다. 꿈이라는 것을 알아도 실제상황처럼 느낀 두려움과 불길한 일이 생길 것만 같은 불안한 마음은 쉽게 사라지지 않기 때문이다. 그런데 이런 무서운 꿈을 꾸는 것이 꼭 나쁜 것만은 아니며 우리 인간이 정상적인 정신상태를 유지하는 데 중요한 역할을 하고 있다고 한다. 최근 미국 뉴욕매거진이 꿈을 연구하는 전문가들의 조언을 인용해 ‘악몽’은 일상 속에 숨겨져 있는 ‘공포’(fear)를 해결하는 일종의 공장이라…

지구 상에서 사람에게 가장 위험한 생물은 무엇일까요? 이 생물 때문에 한 해에만 75만 명 넘게 목숨을 잃는다고 하는데요, 그래픽 보시죠. 지구 상에서 가장 위험한 생물, 바로 모기입니다. 지난 한 해 모기에 물리는 바람에 말라리아나 뎅기열, 뇌염 등에 걸려 사망한 사람이 75만 5천 명에 이릅니다. 작지만 강한 모기, 좀 더 알아볼까요? 눈두덩을 물려서 눈이 퉁퉁 붓거나 발을 물려서 계속 간지러울 때, 정말 곤혹스럽죠. 그런데 숨 쉴 때 코와 입에서 나오는 이산화탄소, 또 발 냄새…

중국 북서쪽에 위치한 신장웨이우얼자치구의 투루판 분지의 관광지인 화염산의 지표면 온도가 72℃를 기록한 가운데, 뜨거운 열기를 직접 체험하려는 관광객들의 발걸음이 끊이지 않고 있다. 중국 인민망 등 현지 언론의 16일자 보도에 따르면, 이날 투루판 시내에서 약 40㎞ 떨어진 곳에 있는 화염산 관광지에 세워진 거대한 ‘여의봉’ 온도계는 70℃ 이상을 가리켰다. 엄청난 더위 탓에 서 있는 것조차 힘들 것 같지만, 이색 풍경이 펼쳐지기도 했다. 한 주민이 나와 커다란 뚝배기에 계란을 넣은 뒤 지열로만 …

과거 물건 값을 계산하는 방법은 비교적 간단했다. 현찰 아니면 신용카드뿐이었다. 하지만 모바일 결제라는 신문물로 인해 지금은 스마트폰이 결제도구에 추가됐다. 이와 관련 애플의 팀 쿡 최고경영자는 2015년이 ‘애플 페이’의 해가 될 거라고 강조한 바 있으며 삼성전자와 구글, 그리고 MS 같은 굴지의 기업들도 지갑을 대체할 뭔가를 준비하고 있다. 이외에 바코드를 이용한 모바일 결제서비스 ‘커런트C(CurrentC)’, 앱 연동형 스마트카드 ‘스트라토스(Stratos)’ 등도 출격 대기 중인 상태다. 이제 지갑이냐, 휴대폰이냐를 택하는…

야생 염소들이 가파른 암벽을 오르는 사진들이 페이스북에서 폭발적인 인기를 얻고 있다. ’3dfirstaid visual architecture’란 이름의 페이스북 회원이 지난 17일 올린 이 사진들은 수십마리의 염소들이 수십미터 높이의 수직 절벽을 오르는 놀라운 장면을 담고 있다. 사진속 암벽은 이탈리아 북부의 안트로나 계곡에 위치한 ‘친치노 댐’으로, 높이가 50m에 달하는 수직절벽이다. 사진들은 2011년 3월 경 촬영된 것으로 추정된다. http://www.seoul.co.kr/…

가시철조망은 전 세계의 수많은 발명품 중 가장 많은 돈을 벌어들였다. ⓒ morgueFile free photo 아프리카 초원에 사는 누(gnu)는 매년 한 번씩 새로운 목초지를 찾아 집단으로 이동을 한다. 수십만 마리의 누떼들이 대이동을 하는 도중 절정을 이루는 곳은 바로 강을 건널 때다. 먹잇감을 노리는 악어들과 사투를 벌여서 살아남는 개체만이 강을 통과할 수 있다. 왜 누떼들은 이처럼 위험한 길을 택하는 것일까. 한 연구 보고에 의하면 옛날에 누들이 다니던 통로를 근처 목장들이 가시철조망으로 막아버렸기 때문이라고 한다.…

원정대 42/43 분 ISS에 긴 탐험 https://youtu.be/UhxQBNMnjYI

지난해 브라질 월드컵에서 교통사고로 다리가 마비된 환자에게 엑소스켈레턴(외골격) 슈트를 입혀 시축을 성공시켰던 미겔 니코렐리스 미국 듀크대 신경과학과 교수팀이 이번에는 원숭이 3마리의 뇌를 연결해 가상의 로봇 팔을 정교하게 움직이게 하는 데 성공했다. 원숭이 3마리의 뇌를 서로 연결했다는 의미로 이 시스템에는 ‘브레인넷(Brainet)’이라는 이름이 붙었다. 연구진은 사전 실험으로 쥐 3, 4마리의 뇌를 연결해 간단한 임무를 수행하게 한 뒤 그 결과를 3월 논문으로 발표했다. 실험 성공으로 브레인넷의 가능성을 확인한 연…

흡연이 폐 기능을 저하시킬 뿐만 아니라 정신병 유발과도 연관이 있다는 연구결과가 나왔다. 영국 킹스칼리지런던 연구진은 1980년∼2014년 전 세계에서 진행된 연구 61개, 정신병 환자 29만 명의 데이터를 비교 분석한 결과, 약 29만 명 중 최초로 정신병 진단을 받았을 당시 흡연자였던 사람은 전체의 57%에 달한 것으로 나타났다. 또 정신병 환자들은 정상인에 비해 흡연 확률이 3배 이상인 것으로 조사됐다. 또 매일 담배를 피우는 사람은 비 흡연자에 비해 정신병 발병 시기가 1년가량 더 빠른 것으로 나…