2004-09-16 의학 / 조선일보
사람의 양쪽 귀 가운데 왼쪽은 음악을 듣기에, 오른쪽은 연설을 듣기에 더 적합하다고 미국 뉴욕타임스(NYT) 인터넷판이 과학잡지 ‘사이언스’에 게재된 연구결과를 인용,14일 보도했다

이는 강의형식의 학습활동에 오른쪽 청력(聽力)이 훨씬 중요하다는 것을 의미한다.

미국 UCLA 의대 이본 시닝어 박사팀은 수천명의 유아들을 대상으로 실험을 했다. 시닝어 박사팀은 아이들에게 두 종류의 자극을 전달했다. 하나는 빠른 속도로 똑딱거리며 끊기는 소리로 연설과 비슷한 리듬을 가진 것이고, 또 다른 하나는 음악처럼 계속 이어지는 톤을 가진 소리였다.

실험결과, 과반수의 어린이들에게서 오른쪽 귀는 끊어지는 빠른 클릭에, 왼쪽 귀는 이어지는 톤을 가진 소리에 더 큰 반응이 측정됐다. 이는 해당 자극에 대해 각각의 귀가 더 빨리 반응하고 자극의 정체를 더 정확히 파악한다는 뜻이다.

NYT는 오른쪽 귀의 청력에 이상이 있는 학생들은 왼쪽 귀에 이상이 있는 학생들보다 학교생활에 더 큰 어려움을 겪었다는 또 다른 연구결과도 소개했다. 다시 말해 연설·강의 등의 소리를 처리하는 오른쪽 청력은 그만큼 학습환경에서 더 중요하다는 것이다.

한편 시닝어 박사팀의 보고서는 “창의성을 결정하는 우뇌(右腦)는 음악과 같은 소리를 처리하고, 분석력을 결정하는 좌뇌(左腦)는 연설 등의 소리를 처리하지만 귀는 그와 정반대라는 점이 흥미롭다”고 밝혔다.

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