술집서 옷에 밴 담배 연기가 안방까지??????? > 자유 게시판

매년 세계적으로 500만 명이 넘는 사람의 목숨을 앗아가는 흡연. 건강을 생각해 담배 연기를 피하려 하지만 마음대로 되지 않는다. 직접 담배를 피우지 않더라도 주변 사람이 피우는 담배로 인한 간접흡연(second-hand smoke)에 수시로 노출되기 때문이다. 최근에는 간접흡연에 이어 ‘제3의 흡연(third-hand smoke)’이 주목받고 있다. 담배 연기가 밴 장소와 물건에서 유해물질이 지속적으로 퍼져 나오고 이것이 건강을 해친다는 것이다. 이달 31일 금연의 날을 앞두고 ‘제3의 흡연’이 얼마나 위험한지 아십니까?

회사원 김영식(47·가명)씨는 이달 초 심한 두통을 느끼며 잠에서 깼다. 전날 마신 술 탓이라 생각했지만 평소보다 많이 마신 것도 아닌데도 이상하게 두통이 심했다. 출근을 위해 와이셔츠 위에 전날 밤 벗어놓았던 카디건을 걸치는 순간 역한 담배 냄새가 확 느껴졌다. 담배를 피우지 않는 김씨였지만 전날 밤 늦은 시간까지 지하술집에서 담배 연기에 노출된 탓이었다. 김씨는 담배 연기 속 유해물질을 그대로 안방까지 가져왔다고 생각하니 아내와 아이들에게 미안한 마음까지 들었다.

　이처럼 옷 같은데 붙어 있던 담배의 유해물질이 흡연 행위와는 무관하게 호흡기를 통해 폐로 들어가는 것이 바로 ‘제3의 흡연’이다.

　지난달 20일 미 과학 뉴스사이트 사이언스 데일리는 로스앤젤레스 캘리포니아대학 메디컬센터 생의학연구소의 비렌더 레한 박사의 연구 결과를 인용, 제3 흡연에 따른 독성물질 노출이 직접흡연이나 간접흡연보다 더 위험할 수 있다고 보도했다.

　폐로 들어오는 니코틴이 그 자체로 해로울 뿐만 아니라 벽면 같은 곳에 붙어 있다가 화학 반응을 일으켜 치명적인 발암물질로 바뀌었을 수도 있기 때문이다. 이는 실험을 통해서도 확인됐다. 2010년 1월 미 국립과학원 회보에 게재된 로런스버클리 국립연구소 무함마드 슬레이만 박사의 연구 결과에 따르면 섬유소(cellulose)에 붙어 있던 니코틴이 공기 중의 아질산(HNO2)과 반응해 여러 종의 니트로자민(nitrosamine)이 생성됐다. 니트로자민은 단순히 해로운 수준이 아니라 암을 일으킬 수 있는 물질이다.

　아질산은 특히 환기가 잘 되지 않는 실내공간에서 가스레인지 등을 사용할 때 생성되므로, 담배 연기 흔적이 남아 있는 실내공간에서 가스레인지를 사용하면 발암물질이 생성돼 집안 전체로 퍼질 수도 있다.

　레한 박사는 또 “담배 연기 속에 들어있는 초(超)미세 입자가 벽면 등 여러 표면에 붙어 있다가 호흡기로 들어오면 천식 등 호흡기 질환을 일으킬 수 있다”며 “임신한 여성이 제3 흡연 피해에 노출되면 태아의 폐 발달에 심각한 영향을 미칠 수 있다”고 덧붙였다.

　제3 흡연이란 말은 미국 매사추세츠어린이종합병원의 조너선 위니코프 박사가 2009년 1월 ‘소아과학’에 발표된 논문에서 처음 사용했다. 카펫·소파·옷에 묻은 각종 유해물질은 며칠이 지난 뒤에도 인체에 영향을 미칠 수 있고, 특히 어린이나 아기에게 해로울 수 있다는 것이다.

　이화여대 예방의학교실 하은희 교수는 “유아나 어린이의 경우 실내 생활을 많이 하는데다 오염물질이 쌓여 있는 바닥과 가까운 데서 호흡을 하고 체중에 비해 몸 표면적이 넓어 제3 흡연으로 인한 피해를 볼 가능성이 훨씬 크다”고 설명했다.

　국립암센터 성문우 박사팀도 2009년 발표한 논문에서 제3 흡연의 위험성을 지적했다. 당시 연구에서 아버지가 베란다와 아파트 통로 등 실외에서 담배를 피우더라도 아내와 아이(12세 이하)의 모발 속 니코틴 농도가 비흡연 가정에 비해 두 배가량 높았다는 것이 밝혀졌다. 흡연자 아버지의 옷에 묻은 니코틴이 거실 등에서 다시 확산됐을 가능성이 엿보이는 대목이다. 흡연 가정의 만 6세 이하 소아는 모발 니코틴 농도가 비흡연 가정에 비해 네 배나 높았다.

　위니코프 박사는 2009년 사이언티픽 아메리칸과의 인터뷰에서 “담배 연기 속에는 250여 가지 유해물질이 들어 있고, 아무리 적은 양의 담배 연기에 노출돼도 해롭다는 연구 결과가 있기 때문에 제3 흡연도 결코 가볍게 볼 수 없다”고 주장했다. 실제로 미국 뉴욕 웨일코넬 메디컬센터의 로널드 크리스털 박사는 지난해 8월 의학전문지 ‘호흡기-중환자의학 저널(Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)’에 발표한 논문을 통해 이러한 주장을 뒷받침했다. 기도 세포 유전자의 비정상적 발현은 니코틴에 노출되기만 하면 그 양과는 상관없이 똑같이 나타난다는 것이다. 연구팀은 “담배를 적게 피거나 간접흡연에 아무리 적게 노출돼도 절대로 안전하지 않음을 보여주는 증거”라고 해석했다. 간접흡연은 물론 제3 흡연 문제까지도 신경을 써야 하는 이유다.
강찬수 환경전문기자