"달에서 유기화합물 발견"<인도우주硏> > 달

인도 과학자들이 달에서 유기화합물을 발견했다고 발표했다고 디스커버리 채널이 보도했다.

이 채널은 미항공우주국(NASA)이 달 충돌 분석결과를 통해 이 발표를 뒤받침할 수도 있다면서 달에서 유기물질의 존재가 확인되면 우주 여행이나 우주 개척의 귀중한 자원이 될 수도 있으며, 혜성과 운석 충돌의 역사를 밝히는 단서가 될 것으로 보인다고 전했다.

인도우주연구소(ISRO) 과학자들은 지난 해 11월 달 궤도 탐사선 찬드라얀-1에서분리돼 달 남극의 섀클턴 크레이터 바닥으로 발사된 달충돌탐사선(MIP)이 유기물의 화학적 신호를 포착했으며 상세한 결과를 확인하는 중이라고 지난 주 인도 방갈로르에서 열린 회의에서 발표했다.

유기화합물은 탄소와 수소, 산소, 질소 등 다른 원소들이 결합한 물질로 생명체 구성물질의 재료이긴 하지만 반드시 유기체로부터 나오는 것은 아니다.

유기화합물은 화학반응을 통해 바깥 우주에서 형성됐을 수도 있으며 혜성이나 운석 등에 의해 달까지 운반됐을 가능성도 있다.

유기화합물의 일종인 `다환방향족탄화수소'는 이미 광범위한 우주 환경에서 발견되고 있다.

ISRO는 지난 9월 찬드라얀-1호가 세계 최초로 달 표면에서 물의 흔적을 발견했다고 발표했으며 NASA도 물 존재 사실을 확인했다.

NASA 연구진은 지난 10월 달충돌체(LCROSS)를 달 남극의 카베우스 크레이터 바닥에 충돌시켜 일으킨 흙먼지와 얼음 파편들을 분석 중이다.

NASA는 앞서 지난 1969~1972년 사이 아폴로 우주선들이 싣고 온 달의 흙 표본에서 탄소와 수소, 질소 분자들을 발견했으나 이런 원소들의 농도는 극도로 희박했으며 화합물도 발견되지 않았다.

한편 달의 북극에 있는 허마이트 크레이터 안쪽은 태양계에서 가장 온도가 낮은 지점으로 겨울철 온도가 영하 249℃(26K)까지 내려가는 것으로 밝혀졌다.

NASA의 달탐사선 루나 레커니슨스 오비터(LRO)는 첨단 온도측정 장비를 이용해 이 지점의 온도를 측정한 결과 한낮에는 127℃(400K)까지 올라가지만 밤이 되면 이처럼 급속도로 냉각된다고 밝혔다.

앞서 LRO가 밝힌 달의 최저온 지점은 해가 영영 들지 않는 남극권의 크레이터로안쪽 온도가 영하 238℃(35K)에 머무는 것으로 나타났다.

http://imnews.imbc.com/news/2009/health/article/2523256_5627.html