조지 부시 미국 대통령은 달에 사람을 보내 탐 사를 재개하는 방안을 발표할 예정이라고 일간지 뉴욕 포스트가 행정부 관리들의 말 을 인용해 4일 보도했다.

뉴욕 포스트는 부시 대통령이 야심찬 새 우주탐사 비전의 일환으로 달탐사 재개 계획을 밝힐 예정이며 이 방안에는 로봇이나 통신위성 등 항구적인 자취를 달에 남 기는 방안도 포함될 가능성이 있다고 전했다.

관리들은 부시 대통령이 오는 17일 라이트 형제의 첫 비행 100주년 기념일을 맞 아 새로운 우주여행 계획을 밝힐 가능성이 있으며 여기에서 장기계획으로 화성에 사 람을 실은 우주선을 보내는 구상을 밝힐지도 모른다고 말했다. 이 날은 또한 인간의 마지막 달 착륙 30주년을 이틀 앞둔 날이기도 하다.

뉴욕 포스트는 백악관이 이에 대한 언급을 회피하고 있지만 백악관과 우주항공 국(NASA) 관계자들이 참가하는 고위급 회의가 최근 수개월간 계속 열리고 있다고 지 적했다.

소식통들은 최근 딕 체니 부통령이 셔우드 볼러트 하원의원 등 의회 핵심인사들 을 만나 유인 달 탐험 우주선 발사와 달에 항구기지를 건설하는 방안 등을 논의했다 고 밝혔다.

뉴욕 포스트는 세부적인 내용에 관계없이 부시 대통령의 우주탐사 재개 계획은 항구적으로 테러에 대한 우려에 시달리고 있는 미국인들에게 새로운 희망을 안겨주 는 동시에 지난 2월 우주왕복선 컬럼비아호 공중폭발 사고로 침체된 NASA에도 활력 을 되찾아주게 될 것이라고 진단했다.

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